Un software de reconocimiento facial capaz de determinar el grado de dolor que experimentan los bebés podría convertirse en una herramienta crucial en las salas de cuidados intensivos de recién nacidos.
El abanico de gestos que manejan los recién nacidos es tan pequeño que puede resultar un jeroglífico incluso para los padres más avezados, incapaces de distinguir entre unos simples gases o dolor real en los pequeños.
Como en tantos otros aspectos de la medicina, la tecnología sale ahora en ayuda no de los padres sino, lo que es más importante, de los hospitales, con un sistema que podría ayudar a eliminar o al menos reducir la subjetividad a la hora de “traducir†estos gestos.
De ser exitoso, este software ayudaría a determinar si los bebés ingresados en las unidades de cuidados intensivos se encuentran en peligro, señala Sheryl Brahnam, de la Universidad de Missouri en Springfield, en un artículo publicado esta semana en el Technology Review del Massachusetts Institute of Technology (MIT).
En la actualidad, los médicos utilizan escalas objetivas de dolor que tienen en cuenta factores como, postura del niño, presión arterial y expresión facial, pero esto implica un alto grado de subjetividad.
El sistema elaborado por Brahnam, llamado Clasificación de Expresiones de Dolor o COPE, utiliza técnicas de reconocimiento facial para examinar las características de las expresiones faciales de los pequeños, desde los característicos pucheros hasta el ceño fruncido.
El sistema se basa en un algoritmo extraído a partir de una base de datos con 204 imágenes de 26 bebés.
De estas 204 fotografías, 60 muestran niños que experimentan dolor, ya que se trata de fotos tomadas cuando les pinchaban el talón para extraer sangre, un procedimiento que se utiliza rutinariamente en los hospitales y al que se reconoce como doloroso.
El resto de las imágenes se tomaron cuando las criaturas tenían expresiones faciales similares pero esta vez no habían sido pinchados sino sometidos a estímulos leves como un soplo en la cara.
Fuente: EFE
